Położona na wybrzeżu Atlantyku, przy ujściu rzeki Tag Lizbona – stolica Portugalii to miasto, które przyciąga bogactwem swojej historii, pociągające jest jednak również to, co proponuje przybyszom z całego świata – współcześnie. Tak jak niegdyś legendarny Vasco da Gama wyruszył z Portugalii po nieznane i odkrył Indie, tak teraz wybierając za cel swoich wojaży właśnie stolicę tego kraju z pewnością poczujemy ten niezwykły smak przygody i czegoś nie do końca nazwanego, za czym być może wielu z nas wyrusza w świat.

Lizbona łączy w sobie europejskość i egzotykę, które do dziś przypominają o historii tego miejsca zwanego niegdyś Olisipo, było to jeszcze za czasów rzymskich. W VIII w. miasto zostało zajęte przez Maurów, którzy nazywali je - Lishubną. W XII w. Lizbona została zdobyta przez chrześcijan, a dokładnie – Alfonsa I Zdobywcę – pierwszego króla Portugalii. Historia Lizbony jako stolicy tego kraju rozpoczyna się w 1255 roku, kiedy to Alfons III zdecydował o przeniesieniu jej z Coimbry. Miasto szczególnie intensywnie rozwijało się w dobie wielkich odkryć geograficznych (od XV do XVII w). Nie obyło się jednak w tym czasie bez tragicznych wydarzeń, takich jak trzęsienie ziemi w 1531 r. Kolejne w 1755 r. zmieniło Lizbonę w wielkie gruzowisko. Później miasto zostało jednak odbudowane.

Dziś stolica Portugalii liczy sobie ok. 600 tysięcy mieszkańców. To nie tylko centrum polityczne, kulturalne i gospodarcze kraju, ale również pełne uroku miasto, które ma do zaoferowania goszczącym tu turystom wiele wspaniałych wrażeń. Można tu zanurzyć się w historię, kulturę, ale również spędzić czas rozrywkowo, oczywiście obowiązkowo w rytm portugalskiej muzyki – fado.

Jednym z najczęściej odwiedzanych miejsc w Lizbonie jest dzielnica Belém – znajduje się tu port, z którego w swoją wyprawę w roku 1497 wyruszył Vasco da Gama. Niedługo potem, w podzięce za odkrycie drogi do Indii wzniesiono tu podziwiany do dziś dnia Klasztor Hieronimitów, będący jednym z najpiękniejszych „reprezentantów” stylu manuelińskiego – późnogotyckiego, łączącego w szczególny sposób elementy gotyku, renesansu, motywów orientalnych i morskich. Sławą najpiękniejszych w całej Portugalii cieszą się także krużganki klasztoru. Nazwa stylu wywodzi się od imienia portugalskiego króla, z którego inicjatywy wzniesiono klasztor – Manuela I Szczęśliwego.  W tym stylu wybudowano również znajdującą się niedaleko słynną Wieżę Betlejemską – powstała także za panowania tego władcy, uznawana jest za jedyną budowlę wzniesioną całkowicie w stylu manuelińskim, która zachowała się do naszych czasów. Jest wraz z klasztorem Hieronimitów jedną z największych atrakcji turystycznych Portugalii. Obie budowle zostały wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Stanowią symbol potęgi morskiej Portugalii w XVI w.

Turystów zachwyci też z pewnością surowa bryła zamku św. Jerzego. Wzniesiony został w wieku XII przez Maurów na ruinach pozostałych ze zbudowanej tu wcześniej budowli Wizygotów.  Mimo rozwiniętego charakteru obronnego twierdza nie oparła się jednak wojskom Alfonsa I Zdobywcy. Zamek stał się siedzibą królów portugalskich, to oni właśnie dokonali rozbudowy zamku. Różne były koleje losu tej budowli – upadła na znaczeniu w XVI w. po wybudowaniu nowego zamku nad Tagiem, została też poważnie uszkodzona podczas trzęsień ziemi. Zamek został odrestaurowany w XX w.

Jednym z symboli Lizbony jest Panteon Narodowy – kościół, którego budowa trwała niemal ponad 280 lat. Jest to budowla w stylu barokowym, uwagę przykuwa głównie wielka kopuła – można z niej podziwiać piękną panoramę Lizbony. Kościół jest miejscem szczególnego upamiętnienia bohaterów narodowych. Styl romański prezentuje natomiast lizbońska katedra pod wezwaniem św. Antoniego. Kościół wzniesiono po zwycięstwie nad Maurami. Powstał z polecenia Alfonsa I Zdobywcy na miejscu meczetu – od początku był symbolem zwycięstwa chrześcijańskiego władcy nad muzułmańskimi Maurami. Budowla charakteryzuje się romańską surowością, zwracają uwagę przede wszystkim piękne rozety okienne. Z surowością bryły kontrastuje rokokowe wnętrze katedry z XVIII w.

Poznając Lizbonę na pewno nie można nie docenić zbiorów tamtejszych muzeów, wśród których warto zapoznać się m.in. z ofertą Muzeum Glazury i Terakoty prezentującego glazurę od czasów mauretańskich aż po współczesność. To dość nietypowe zbiory, na które warto zwrócić uwagę. Portugalia nieodzownie kojarzy się z morzem, oceanem i morskimi podróżami – a wiąże się to oczywiście z położeniem kraju na Półwyspie Iberyjskim, ale również z morską „kartą” w dziejach tego kraju będącego niegdyś jedną z największych morskich potęg. Żeglarstwu, morskim wyprawom poświęcono specjalne ekspozycje w Muzeum Marynistycznym. Imponującymi eksponatami (od czasów starożytnych do XVII stulecia) pochwalić się może jedno z najbardziej znanych w Lizbonie - Muzeum Gulbenkiana. Miłośnicy sztuki, szczególnie malarstwa powinni się też udać do Muzeum Narodowego.

Jeśli poczujemy się nieco znużeni długimi spacerami możemy odpocząć w znajdującym się niemal w centrum Lizbony Parku Edwarda VII. Być może po krótkim odpoczynku będziemy chcieli poznać Lizbonę z zupełnie innej perspektywy: XX- i XXI-wiecznej.

Taką możliwość będziemy mieli, jeśli udamy się np. do Parku Narodowego. Jest to teren, na którym zainstalowano wystawę Expo w 1998 roku. Teraz jest to najnowocześniejsza dzielnica Lizbony, która przyciąga technicznym rozmachem. To najnowsze oblicze portugalskiej stolicy – nowoczesna architektura i infrastruktura, miejsce tętniące życiem. Organizuje się tu wiele imprez naukowych i kulturalnych. Dla turystów szczególnie interesujące będzie z pewnością odwiedzenie największego w Europie oceanarium, czy też możliwość podziwiania Lizbony z perspektywy 140 metrów…czyli z wysokości nowoczesnej wieży Vasco da Gama.

A gdy nadchodzi wieczór…Lizbona staje się jeszcze bardziej dynamiczna niż za dnia. Znika codzienne życie stolicy, zaczyna się relaks, również dla turystów. Pod tym względem Lizbona ma naprawdę wiele do zaoferowania – szczególnie w obrębie Górnego Miasta, „obfitującego” w wszelkiego rodzaju dyskoteki, kluby, restauracje i to, co przede wszystkim przyciąga turystów – kluby fado. Pobyt w stolicy Portugalii bez usłyszenia dźwięków fado – śpiewu przy gitarach byłby czymś nie do końca pełnym. Fado nadaje Lizbonie specyficznego klimatu, który pociąga i przyciąga… Ciekawe jest również, ale może już bardziej za dnia – Dolne Miasto – centrum gospodarczego, czy też bardziej finansowego życia Lizbony. Uznawane za jedną z najciekawszych tego typu dzielnic na świecie ze względu na koncepcję urbanistyczną.

To nie wszystkie atrakcje stolicy Portugalii. Trzeba zwrócić uwagę również na to, że urlop w tym inspirującym miejscu może okazać się bardzo udany również z perspektywy…zawartości portfela. W Lizbonie jest po prostu tanio,  tym bardziej warto zrobić tu zakupy. Oferta handlowa jest bardzo urozmaicona, w Lizbonie można znaleźć duże domy handlowe, sklepy znanych marek, ale również małe, urokliwe sklepiki oferujące różnego rodzaju pamiątki.

Zasmakować Lizbony warto również od strony „talerza”, a może raczej lampki wina. Nikogo chyba nie trzeba przekonywać o jakości tutejszych win, które są słynne na całym świecie. Portugalia to prawdziwy potentat w produkcji tego trunku, jeśli chodzi o kuchnie – to prawdziwa rozkosz dla smakoszy ryb i innych owoców morza. Najpopularniejszy i podawany na wiele sposobów jest dorsz. Kuchnia portugalska to również bogactwo aromatu, od czasu znalezienia drogi do Indii Portugalczycy z chęcią korzystają z pochodzących z tego kraju kulinarnych skarbów: cynamon, szafran, kolendra, curry…a przy aromatycznej kawie na kawiarnianym stoliku obowiązkowo zagościć musi pastel de nata…