Miasto Londyn
Czy w XXI wieku wszystkie drogi prowadzą do Londynu? Czy Londyn jest współczesnym „Rzymem”? Być może nie jest to stwierdzenie na wyrost…a potwierdzić je mogą ci, którzy w Londynie mieszkają i przybyli właśnie tu w poszukiwaniu pracy, ale nie tylko, wielu wybrało brytyjską stolicę jako cel być może największej przygody życiowej? Oczywiście Londyn przyciąga również jako jedna z największych atrakcji turystycznych świata. To miejsce szczególne, w słynącej z tradycjonalizmu i powściągliwości Anglii – prawdziwy kulturowy tygiel, mozaika różnorodności – jednocześnie: brytyjska tradycja, bogactwo historii i zabytków, ale także centrum nowoczesnej techniki i światowej finansjery.
Niektórych bogactwo Londynu może przytłaczać – to miasto żyjące w biegu, znajdujące się w ciągłym, pulsującym ruchu, nie brakuje tu jednak również oaz spokoju i to w miejscach zaskakujących - tuż przy nowoczesnych wieżowcach - zielone trawniki, piękne drzewa, przemykające między gałęziami wiewiórki i „leżakowa” sjesta w parkach…Gęsta sieć miejskiej: naziemnej, podziemnej i wodnej komunikacji – to temat na osobny rozdział opowieści o Londynie, do tego wspaniałe, luksusowe, w całej architektonicznej gamie rozkwitające hotele, małe i mniejsze, bardzo drogie, drogie i tanie, podobnie: centra handlowe, sklepy, sklepiki, restauracje, puby – wszędzie tam, jeśli tylko sobie tego życzymy, możemy się poczuć w środku często deszczowego londyńskiego dnia – niczym w Indiach, w słonecznej, włoskiej Toskanii, czy przy polskim stole… wystarczy tylko zamówić nocleg w hotelu zbudowanym w toskańskim stylu, wybrać się do polskiego sklepu, czy do hinduskiej świątyni, restauracji, sklepiku. Londyn pociąga swoją różnorodnością, zmiennością i pozornymi(?) sprzecznościami. Z pewnością być tu jeden raz – to zdecydowanie za mało. Od czegoś jednak trzeba zacząć…
Nie byłoby Londynu – wielkiej metropolii, drugiej co do wielkości w Europie, zamieszkałej przez ponad 8 milionów ludzi, (a w obrębie aglomeracji przez ok. 20 milionów, z czego ok. 20 procent stanowi ludność napływowa z różnych regionów świata, w tym z: Europy, Azji i z Afryki, posługującej się łącznie ponad 300 językami!), największego centrum finansowego współczesnego świata…gdyby nie bogata historia tego niezwykłego miasta. Wystarczy stwierdzić, że swój początek, przynajmniej udokumentowany – bierze w czasach starożytnych, kiedy to w 55 roku p.n.e. rzymska armia Juliusza Cezara dokonała inwazji na terytorium Brytanii. Powstał tu rzymski obóz warowny, który następnie zaczął się dynamicznie rozwijać. Rzymianie nazwali osadę Londinium. W niedługim czasie miasto osiągnęło status jednego z najbogatszych w Imperium Rzymskim (dzięki rozwojowi handlu), intensywnie się rozwijało, przechodziło różne koleje historyczne, istotne daty w jego rozwoju to m.in.: rok 313, kiedy to Londyn stał się siedzibą biskupstwa, na początku VII w. został stolicą Essex, stolicą Anglii miasto stało się w roku 1042.
Historia Londynu to nie tylko pasmo szczęśliwych wydarzeń, wiek XVII okazał się trudnym okresem, szczególnie lata 70., kiedy to mieszkańców zdziesiątkowała epidemia dżumy, a w roku 1666 olbrzymi pożar strawił większą część miasta, spłonęło wówczas kilkanaście tysięcy budynków. Jak to bywa, takie katastrofy stają się zaczynem nowej energii i nowych dzieł, po pożarze wybudowano m.in. wspaniałą katedrę św. Pawła. Ostanie dziesięciolecia XVII w. przyniosły rozwój miasta, które stało się w tym czasie największą metropolią w Europie, pod koniec tego stulecia założono Bank of England, liczba mieszkańców miasta sukcesywnie się powiększała, szczególnie w XIX w., osiągając w pierwszym roku XX stulecia liczbę 6 milionów! XIX wiek to wielki rozwój Londynu, w tym również związany z nowoczesnymi technikami i transportem – w tym czasie zaczęło działać londyńskie metro, jako pierwsza poziemna linia na świecie, w 1851 r. w Londynie zorganizowano Wystawę Przemysłu Wszystkich Narodów, którą uważa się za prekursorkę dzisiejszych wystaw światowych Expo. XX wiek był bardzo dynamiczny, historia położyła się cieniem II wojny światowej również na brytyjskiej stolicy. Miasto bardzo ucierpiało z powodu niemieckich bombardowań. Okres powojenny to historia odbudowującego się z wojennych zniszczeń, coraz bardziej dynamicznego miasta, którego znaczenie w świecie wciąż wzrasta.
Wysiłki włodarzy miejskich miały również na celu uczynienie z Londynu metropolii przyjaznej człowiekowi i środowisku naturalnemu, poważnym problemem jeszcze całkiem niedawno było wielkie zanieczyszczenie wód londyńskiej rzeki – Tamizy, skomasowane wysiłki pozwoliły na jej oczyszczenie, wiele czyni się również w celu likwidacji smogu, który od dziesięcioleci, a może nawet dłużej był problemem tego wielkiego miasta. W XX w. Londyn zyskał też swoje „zielone” oblicze, uczyniono wiele, aby miasto było nie tylko super-nowoczesne, ale także bardziej naturalne, stąd tak wielka liczba londyńskich stref zieleni, pięknych, większych i mniejszych parków oraz ogrodów.
Londyn, a właściwie Wielki Londyn, posiadający status regionu to rozległy obszar, na który składa się aż 32 dzielnice i autonomiczne City. Miasto usytuowane jest w południowo-wschodniej części Wielkiej Brytanii. Sercem tego wielkiego organizmu są dwie dzielnice: City oraz Westminster. Wielki Londyn popularnie dzieli się na Londyn Wewnętrzny i Londyn Zewnętrzny.
Miasto tętni życiem niezależnie od pory roku, przyczyniają się do tego nie tylko mieszkający tu imigranci, w tym – jak wiemy – od kilku lat – również tysiące Polaków (przez co Londyn zyskał także dla turystów z Polski nieco bardziej „swojski” wymiar, trudno tu, bowiem nie usłyszeć języka polskiego), ale również miliony – i nie jest to przesadą – dziesiątki milionów turystów. Mimo niesprzyjającej aury, częstego zachmurzenia, opadów deszczu, niekorzystnej temperatury co roku odwiedza brytyjską stolicę około 30 milionów gości z zagranicy.
Atrakcje w Londynie
A co ich tu przyciąga? Trudno wymienić wszystkie atrakcje Londynu, to nie tylko wspaniałe zabytki, muzea, galerie, piękna architektura miasta, miejsca kultowe, „magiczne”, ale również atmosfera, zupełnie niepowtarzalna i jedyna w swoim rodzaju, wystarczy tylko znaleźć się na londyńskich ulicach, czy też wstąpić do jednej z tysięcy restauracji, czy pubów. Wielokulturowość to słowo, które można powtarzać w nieskończoność, jeśli opisuje się Londyn, czasem naprawdę można zapomnieć, że jest się w Europie, co oczywiście nie zawsze jest, nazwijmy to – przyjemne, ale Londyn, jak każda wielka aglomeracja ma swoje jaśniejsze i ciemniejsze strony…
Turystów z pewnością interesują jednak te jaśniejsze i przy nich pozostańmy. Jeśli wymawiamy słowo „Londyn” to w myślach pojawia się ciąg kolejnych słów: Trafalgare Square, Piccadilly Cirrus, Buckingham Palace, Tower of London, Tower Bridge, Pałac Westminsterski, Parlament i Big Ben, katedra św. Pawła, Muzeum Brytyjskie (British Museum), Tate Gallery, Tate Modern, National Gallery, Covent Garden i wiele, wiele innych. Myślę, że znaczenia tych słów nie trzeba bliżej przedstawiać. Wszyscy wiemy jak bogate są liczone w miliony dzieł zbiory londyńskich muzeów i galerii (wyżej wymienionych). Każdy wielbiciel sztuki znajdzie tu coś dla siebie, a spacery po muzealnych salach i podziwianie poszczególnych ekspozycji sztuki starożytnej, pochodzącej z różnych regionów świata, w tym najwspanialszych dzieł sztuki europejskiej i brytyjskiej i innych zajmie całe godziny, a nawet dni. Właściwie można sobie zorganizować wycieczkę tematyczną jedynie szlakiem muzeów i galerii londyńskich, szczególnie jeśli jest się w Londynie nie pierwszy raz.
Przyjrzenie się brytyjskim, odwiecznym obyczajom, takim jak zmiana warty charakterystycznie ubranych wartowników pod siedzibą królewską – Buckingham Palace będzie również nie lada atrakcją, spacer po Trafalgare Square, uznawanym przez wielu za najładniejszy plac Londynu, czy też „obowiązkowe” pamiątkowe zdjęcie przy Piccadilly Cirrus niedaleko cieszącej się wielką popularnością rozrywkowej dzielnicy West End i coraz bardziej kultowego Soho – to „żelazne punkty” programu każdej wycieczki, co wytrawniejsi turyści być może z chęcią udadzą się na spektakl do słynnej Royal Opery w Covent Garden.
Sami Brytyjczycy, jak i przybysze coraz bardziej przekonują się również do jednej z najnowszych atrakcji Londynu – London Eye, olbrzymiej karuzeli w formie koła, wybudowanej w ramach obchodów milenijnych. Jest to największe na świecie koło widokowe. London Eye zostało usytuowane nad Tamizą naprzeciwko The Houses of Parlament. Koło jest rzeczywiście imponujące, w jednym czasie w 32 kapsułach może się znajdować 800 osób i cieszyć się widokiem Londynu z góry przez około pół godziny – tyle trwa obrót tej wielkiej, nowoczesnej, skonstruowanej na miarę XXI wieku karuzeli.
A panorama ta ukaże nam nie tylko sylwety nobliwych, zabytkowych gmachów, kopuły kościołów, strzeliste wieże, słynne londyńskie mosty, ale również wieżowce wielkich koncernów, banków, firm ubezpieczeniowych, które zwrócą naszą uwagę na współczesne oblicze Londynu jako największego centrum finansowego świata, siedzibę kilkuset banków i największy w Wielkiej Brytanii ośrodek przemysłowy. Z Londynem właśnie należy wiązać tak popularne marki jak: Shell, Merrill Lynch, British Petroleum, British Aircraft Co., Rolls-Royce i wiele, wiele innych.
Zwiedzanie Londynu byłoby z pewnością dość żmudne, gdyby nie nastrojowość pięknych londyńskich parków, które są prawdziwym skarbem tego miasta, zasługują one na to, aby nie tyle się im przyjrzeć, co po prostu zarezerwować sobie trochę czasu na to, aby je poznać, a przede wszystkim pozwolić sobie na chwilę wypoczynku w tych pięknych okolicznościach miejskiej, ale jednak przyrody. Trudno uznać wyprawę do Londynu za udaną, jeśli choć na chwilę nie znajdziemy się w najsłynniejszym nie tylko w Wielkiej Brytanii, ale być może nawet na całym świecie parku – czyli Hyde Parku. Rozpościera się na obszarze niemal 160 hektarów, został założony jeszcze w XVI w. przez króla Henryka VIII. Miejsce to słynie przede wszystkim z tzw. Speakers Corner, gdzie każdy może wygłaszać swoje przemówienia i obwieszczać całemu światu albo przynajmniej akurat znajdującym się w pobliżu słuchaczom swoje poglądy na rzeczywistość, a przyglądając się niektórym oratorom można stwierdzić, że przedmiotem ich zainteresowania rzeczywistość akurat koniecznie nie jest, jeśli chcemy usłyszeć oratorskie popisy wszelkiej maści ekscentryków…pamiętajmy – Hyde Park, Speakers Corner!
W dzielnicy Westminster króluje The Regent's Park, na obszarze prawie 200 hektarów, to podobnie jak Hyde Park – tzw. park królewski, jego główne atrakcje to: ogród różany i zoologiczny. Inne królewskie parki Londynu to: The Green Park, Greenwich Park, Richmond Park, Bushy Park, St. James's Park i Kensington Garden. Sławą cieszą się królewskie ogrody botaniczne – Kew Garden, wszystkie tego rodzaju obiekty na świecie mają w sobie pewien bajkowy czar, znajdując się w londyńskim „królestwie botanicznym” zwrócimy uwagę na okazy pięknych, kolorowych, egzotycznych roślin pochodzących właściwie z wszystkich zakątków świata, od Europy, przez Azję, po Afrykę, Amerykę Południową i Północną, w ogrodach żyje też wiele egzotycznych gatunków zwierząt. Na uwagę zasługują cieplarnie, domek chiński, czy też japońska pagoda.
Najlepsze hotele w Londynie
Londyn posiada bogatą sieć hoteli – są to zarówno luksusowe, nowoczesne, dostosowane do wszelkich gustów i potrzeb hotele pięciogwiazdkowe, jak i hotele o niższym standardzie. W zależności od usytuowania w strefach, na jakie dzieli się miasto – ceny są bardzo urozmaicone – od wysokich po dostosowanych do każdej kieszeni.
W strukturę architektoniczną centrum Londynu wpisują się hotele, które same w sobie są atrakcją miasta, to zarówno klasyczne w formie budynki, jak i nowoczesne budowle, oczywiście wszystkie „pięciogwiazdkowe”, niezależnie od nowoczesności, czy „wiekowości” zewnętrznej bryły, wewnątrz oferują swoim gościom luksusowe warunki do spędzenia wolnego czasu, to idealne miejsca zarówno dla tych, którzy do Londynu wybierają się w celach turystycznych, jak i biznesowych.
The Ritz London Hotel, 150 Piccadilly, W1J 9BR London. Usytuowany w centrum Londynu, w pobliżu Green Parku, jednego z najpiękniejszych pośród ośmiu królewskich parków miasta. Niedaleko hotelu znajdują się Bond Street, Cork Street i Burlington Arcade – znane ze swoich wspaniałych sklepów, butików, niedaleko stąd również do słynnych domów aukcyjnych - Christie's i Sotheby's. Do hotelu łatwo się dostać bezpośrednio z dwóch lotnisk: Heathrow i Gatwick. Położenie w centrum miasta pozwala na łatwy transport w obrębie miasta. Ritz kojarzy się z luksusem, elegancją i stylem – i nie ma w tym żadnej przesady. To z pewnością miejsce idealne dla tych, którzy chcą się poczuć ekskluzywnie w brytyjskiej stolicy!
The Hempel, 31/34 Craven Hill Gardens, London, W2 3EA. Usytuowany w pobliżu Hyde Parku. Hotel zapewnia spokojny wypoczynek w starannie zaprojektowanych pokojach charakteryzujących się różnorodnym stylem – każdy pokój został zaprojektowany indywidualnie. Warunki idealne dla nowoczesnych podróżnych, którzy są otwarci na nowe propozycje, także, jeśli chodzi o nowatorskie podejście do tego, co uważamy za luksus i wygodę. Pobyt w hotelu to szansa na odkrycie nowego oblicza wypoczynku i komfortu. Hotel usytuowany jest w centrum Londynu, dzięki czemu jego goście mają łatwy dostęp do wielu atrakcji brytyjskiej stolicy. Zapewniony dostęp do Internetu. Hotel idealnie dostosowany do potrzeb indywidualnych turystów, jak również osób biorących udział w różnych spotkaniach biznesowych.
Andaz Liverpool Street London - The City, 40 Liverpool Street, London, EC2N 7QN. Luksusowy hotel, pierwszy z sieci hotelowej Hyatt Hotels & Resorts - obecnie Andaz. Położony w centrum miasta, niedaleko stacji metra Liverpool Street, zapewnia idealne warunki dla osób zainteresowanych zwiedzaniem Londynu. Niedaleko znajdują się największe atrakcje Londynu, m.in..: Tower Bridge, Tower of London, katedra św. Pawła. Zbudowany został w 1884 roku, ale jego wnętrze jest jak najbardziej XXI-wieczne, na gości czeka pięć restauracji, pięć barów, 267 pokoi zaprojektowanych w różnorodnej stylistyce, we wszystkich pokojach – bezpłatne łącza internetowe, mini-bary, telefony, telewizory plazmowe i inne techniczne udogodnienia. Goście z pewnością zauważą wiele ekologicznych rozwiązań w funkcjonowaniu hotelu.
Grange City Hotel, Tower Hill 8-10 Coopers Row, London, EC3N 2BQ. Usytuowany w pobliżu Tower of London. Z okien hotelu rozpościera się piękny widok na panoramę miasta i Tamizę. Goście mogą korzystać z bogatej oferty gastronomicznej – trzech restauracji i dwóch barów. Grange City Hotel to idealne miejsce dla tych osób, które oczekują nie tylko spokojnego wypoczynku, ale także zainteresowane są bardziej aktywnym spędzaniem wolnego czasu – mogą korzystać z 25-metrowego basenu, siłowni i fitness klubu. Można również korzystać z różnego rodzaju zabiegów zdrowotnych
Waldorh Hilton Hotel, Aldwych - WC2B 4DD London. Położony w samym sercu West Endu – dzielnicy rozrywki, która przyciąga wielu turystów i osób związanych z show-businessem. Kilka minut wystarczy, aby udać się wprost z hotelu do Covent Garden i na Trafalgar Square. Hotel słynie z gościnności. Zapewnia spokojny wypoczynek w centrum miasta. Do dyspozycji gości oddano 292 pokoje. Hotel szczyci się ponad stuletnią tradycją, łączy w sobie to co najlepsze – wieloletnie doświadczenie w obsłudze gości i nowoczesność, oferuje m.in. wypoczynek w basenie i w klubie fitness, saunie. Na miejscu znajduje się również specjalny salon konferencyjny zapewniający idealne warunki gościom odbywającym w Londynie spotkania biznesowe. W hotelu także wykwintna restauracja serwująca dania różnych kuchni.
Swissotel London Howard, Temple Place - WC2R 2PR, London. Znajduje się niedaleko Covent Garden, dzielnicy pełnej teatrów, restauracji, sklepów, zabytków takich jak katedra św. Pawła i Parlament. Dzielnica słynie też z nocnego życia. Hotel zapewnia luksusowe warunki, indywidualną obsługę na najwyższym poziomie. Miejsce idealne dla osób o wyszukanym smaku i ceniących estetykę miejsc, w których przebywają. Na gości czeka 189 pokoi i restauracja serwująca dania różnych kuchni, w tym kuchni francuskiej.
Crowne Plaza London The City, St Paul's 19 New Bridge Street, London, EC4V 6BD. W centrum miasta, nieopodal katedry św. Pawła, około 1,2 km od London Eye i Tate Modern, blisko również West End i Covent Garden. W stylowych, klimatyzowanych pokojach na gości czeka kawa, herbata, można korzystać z szybkiego Internetu. W hotelu: dwie restauracje, bar, sauna i fitness.
Renaissance Chancery Court Hotel, London Holborn, 252 High Holborn, London, WC1V 7EN. Usytuowany w Holborn, niedaleko West Endu, Garden Market, British Museum i katedry św. Pawła. Wybudowany w roku1914. To prawdziwa, elegancka i pełna kunsztu rezydencja. Wyposażenie wnętrz, zarówno restauracji, hallu, jak i pokoi jest wysmakowane, delikatne, lekkie. Przebywanie w takich wnętrzach wycisza i uspokaja, pozostawia na zewnątrz cały pośpiech współczesności. To idealne miejsce na relaks i odpoczynek, można skorzystać również z hotelowego SPA, sauny, zabiegów zdrowotno-upiększających. Hotel zaprasza swoich gości do wykwintnej restauracji oraz baru.
St Martins Lane, London Covent Garden, 45 St Martin's Lane, London, WC2N 4HX. W pobliżu Covent Garden. Hotel jest dość szczególny, został zaprojektowany w ten sposób, aby przyciągać niezwykłą atmosferą „teatralną”. Trudno się więc dziwić, że to właśnie tu spotkać można wiele gwiazd scen i innych celebrytów. Hotel jest bardzo nowoczesny, goście mogą korzystać z menu restauracji azjatycko-kubańskiej, atrakcją jest również bar, w którym uwagę przykuwają wibrujące światła, ostatnio hotel wzbogacił się w super-nowoczesny Gymbox, z którego goście hotelowi mogą korzystać zupełnie za darmo. Hotel jest na wskroś nowoczesny, taki jest również wystrój pokoi, pełnych światła, z bardzo dużymi oknami, przez które można podziwiać panoramę miasta.
West India Quay Marriott Hotel, London Canary Wharf, 1 West India Quay, 24 Hertsmere Road, Canary Wharf, London, E14 4ED. Położony w Canary Wharf we wschodniej części Londynu, niedaleko lotniska London City. Ma dwanaście pięter, to nowoczesny budynek, zarówno w formie zewnętrznej, jak i wewnątrz. Oferuje wszystkie, charakterystyczne dla hoteli pięciogwiazdkowych atrakcje – od możliwości spokojnego wypoczynku po aktywny – w klubie fitness, w nowocześnie urządzonych pokojach zapewniony dostęp do Internetu. Pokoi jest 301. Idealne warunki dla gości, którzy przybywają do Londynu w celach turystycznych, jak i biznesowych. W hotelu Curve Restaurant & Bar, które oferują ciekawe menu, w tym popularne i bardzo dobre steki oraz owoce morza. Canary Wharf obfituje w różnego rodzaju sklepy, można tu oddać się zakupowemu hobby, jeżeli ktoś takie ma, niedaleko znajduje się m.in. Museum of Docklands i słynna O2 Arena.
Royal Garden Hotel, London Kensington, 2-24 Kensington High Street, London, W8 4PT. To bez wątpienia najpopularniejszy hotel pięciogwiazdkowy w Kensington. Dziesięciopiętrowy budynek, w którym znajduje się 359 pokoi i 37 apartamentów. Hotel usytuowany jest wśród pięknych ogrodów, to idealne miejsce na spokojny wypoczynek, jednocześnie daje możliwość obcowania z pięknymi widokami na miasto, co jest szczególnie atrakcyjne, jeśli akurat znajdziemy się w hotelowej restauracji Min Jiang, mieszczącej się na 10 piętrze. W hotelu można skorzystać z oferty jeszcze jednej restauracji i dwóch barów. Royal Garden Hotel szczyci się również uznawanym za jeden z najlepszych ośrodków SPA w całym Londynie. Z hotelu można się udać w stronę West Endu, cieszącej się coraz większą popularnością artystycznej dzielnicy Notting Hill, czy też do Victoria & Albert i Muzeum Historii Naturalnej. To zaledwie 10 minut spaceru.
Baglioni Hotel, London Kensington, 60 Hyde Park Gate, Kensington, London, SW7 5BB. To również jeden z popularniejszych hoteli luksusowych w Kensington, niedaleko od hotelu znajduje się Royal Albert Hall. W Baglioni Hotelu możemy się poczuć tak, jakbyśmy byli we włoskiej Toskanii, w takim właśnie stylu urządzony został ten pełen ciszy i spokoju hotel. To stosunkowo niewielki hotel z 66 pokojami. Miejsce pełne wdzięku i delikatności, wyposażenie wnętrz i wystrój przydają temu miejscu uroku domowego klimatu, do tego świetna restauracja Brunello Restaurant serwująca różne dania kuchni włoskiej i świetne włoskie wino, głównie z Toskanii. Hotel dysponuje również salonem SPA, do tego wystrój wnętrza bazujący na naturalnym kamieniu, bambusie wieńczony włoską mozaiką – aż trudno uwierzyć, że dzięki dogodnemu połączeniu komunikacyjnemu za chwilę możemy się znaleźć na ruchliwych ulicach Londynu…
Mandarin Oriental Hyde Park, London Knightsbridge, 66 Knightsbridge, London, SW1X 7LA. Naprawdę imponujący hotel, usytuowany w centrum Knightsbridge z widokiem na Hyde Park. Na gości czeka 198 bardzo dobrze wyposażonych, stylowych pokoi, w każdym: mini-bar, telewizor, dostęp do Internetu, klimatyzacja, pościel z irlandzkiego lnu i puchowe poduszki. W hotelu czynny 24 godziny na dobę Room Service, dwie restauracje, pub, ekskluzywne SPA oferujące zabiegi i terapie z całego świata. Hotel słynie z miłej, kompetentnej i przyjaznej obsługi.
The Halkin, London Belgravia Halkin Street, Belgravia, London, SW1X 7DJ. Uznawany za jeden z najbardziej eleganckich i ekskluzywnych hoteli w Londynie. Urządzony w stylu włoskim z akcentami orientalnymi. Usytuowany w centrum Belgravia Halkin w pobliżu Hyde Park Corner, na spokojnej ulicy. Zapewnia spokojny wypoczynek, goście cenią sobie przede wszystkim indywidualną obsługę. The Halkin to jednocześnie elegancja i nowoczesność. Pokoje i apartamenty są nowocześnie urządzone, wszystkie z dostępem do interaktywnej telewizji i szybkiego Internetu. W menu hotelowej restauracji można znaleźć m.in. specjały kuchni tajskiej.
Templeton Place, Templeton Place 17, London. Położony niedaleko stacji metra - Earl's Cort, przy Earl's Cort znajduje się wiele sklepów, to centrum handlowo – rozrywkowe, w którym każdy turysta znajdzie coś dla siebie. W hotelu do dyspozycji gości nowocześnie wyposażone, stylowe apartamenty, sam hotel znajduje się w zacisznej ulicy, co z pewnością jest również jego atutem. W każdym apartamencie - kuchnia. Hotel jest dość specyficzny, w porównaniu z innymi obiektami tego rodzaju oferuje dość duży zakres swobody i niezależności. Każdy może się tu poczuć swobodnie, jednocześnie korzystając ze świetnych warunków zakwaterowania. Propozycja – idealna dla osób, które cenią sobie niezależność i swobodę.
41 Hotel, 41 Buckingham Palace Road - SW1W 0PS Londyn. Luksusowy, wystawny, pełen uroku i elegancji – idealny nawet dla najbardziej wybrednych gości. To wyjątkowe miejsce, cicha przystań po być może bardzo intensywnym dniu. Usytuowany nieopodal Buckingham Palace Road i Queens Garden. 41 Hotel to wyjątkowe połączenie luksusowego wystroju, dbałości o każdy szczegół z nowoczesną funkcjonalnością i dostępem do wszystkich udogodnień technicznych. W hotelu – dzięki odpowiedniemu designowi panuje atmosfera klubowa, ciepła i uroku pokojom dodają rośliny, oranżerie, łazienki w marmurze, w których można się w pełni oddać relaksowi, nawet oglądając telewizję, w łazienkach znajdują się, bowiem odbiorniki telewizyjne.
The Berkeley, Wilton Place, Knightsbridge. Atrakcyjnie usytuowany (niedaleko Hyde Parku) hotel, z 214 pokojami, nowocześnie wyposażonymi, z łazienkami z włoskiego marmuru. Do dyspozycji gości m.in.: centrum odnowy biologicznej, piękny basen, restauracja Marcus Wareing i Boxwood Café. Hotel ze stuletnią tradycją.
Dukes Hotel, 35 St. James's Place, London. Hotel położony w spokojnej okolicy, w pobliżu Piccadilly, w dzielnicy Mayfair, niedaleko Green Parku. Hotel przykuwa uwagę twórczym połączeniem tradycyjnego stylu angielskiego i nowoczesnego designu. Do dyspozycji gości 24-godzinna obsługa, w nowocześnie wyposażonych pokojach, których w hotelu jest 90 – m.in. szybkie łącze internetowe. W hotelu również: centrum odnowy biologicznej, łaźnia parowa, salon kosmetyczny i siłownia. Goście hotelowi z pewnością będą zadowoleni z menu Baru Dukes, również z podawanych tu alkoholi, bardziej tradycyjne brytyjskie dania znajdziemy w hotelowej restauracji Dining Room.
The Soho Hotel, 4 Richmond Mews Dean Street - W1D 3DH Londyn. Hotel położony w samym centrum dzielnicy Soho. Do dyspozycji gości przygotowano różne pokoje, w tym m.in. 6 apartamentów posiadających osobne wejścia z ulicy i windę. Hotel utrzymany w stylu angielskim, uwagę zwracają stylowo wyposażone łazienki, granitowe, z elementami drewna i szkła. Goście mogą poczuć klimat nowoczesnego designu i sztuki brytyjskiej. W hotelu restauracja i bar. Można skorzystać z nowoczesnej sali gimnastycznej i z pomocy indywidualnego trenera.
London Marriott Park Lane, Park Lane 140 Park Lane, London, W1K 7AA. Samo położenie hotelu jest już jego atutem – w samym centrum brytyjskiej stolicy. Znajduje się niedaleko Hyde Parku i Marble Arch, uznawany jest za jeden z najważniejszych hoteli Londynu. Wszystkie atrakcje miasta, główne zabytki, centra handlowe, teatry, galerie znajdują się w jego okolicy. Do dyspozycji gości przygotowano 157 eleganckich i nowocześnie wyposażonych pokoi. W hotelu – centrum fitness, niewątpliwą atrakcją jest również kryty, podgrzewany basen. 140 Park Lane Restaurant i Bar oferują m.in. dania kuchni brytyjskiej.
Restauracje w Londynie
Co prawda nie wszyscy staną się amatorami prawdziwego brytyjskiego śniadania (Full English Breakfast). Nie wszystkim przypadnie do gustu zestaw: smażony bekon, jajka, fasolka, pomidory i tosty, czy nawet muffiny – bardzo dobre, skądinąd babeczki, na słodko i słono, tak charakterystyczne dla brytyjskiej kuchni, ale na pewno wielu turystów z uwagi na smak…tradycji zje właśnie takie śniadanie i skusi się na muffina w towarzystwie herbaty, może nawet w ramach five o’clock?
Brytyjska kuchnia nie zalicza się do bardzo wykwintnych i ciekawych, z tym stwierdzeniem chyba każdy się zgodzi, ale w Londynie można zażyć smaków z każdego zakątka świata. Nie jest to przesadne stwierdzenie, świadczy o tym ilość restauracji, barów i innych lokali gastronomicznych serwujących przeróżne dania, od najbardziej wyszukanych i ekskluzywnych, co tu kryć – również drogich, do prostych, codziennych i na każdą kieszeń. Lista lokali jest bardzo długa, poprzestańmy więc na przybliżeniu niektórych z nich:
Restauracje włoskie:
Kuchnia włoska jest jedną z tych, które cieszą się największym powodzeniem – oto kilka restauracji spośród wielu, których menu będzie idealne dla zwolenników specjałów z Półwyspu Apenińskiego:
Alberico AT ASPINALLS, 27-28 Curzon Street,W1J 7TJ, w pobliżu stacji metra Green Park. Wytworny lokal i taka sama kuchnia. Nie tylko popularne dania kuchni włoskiej, ale przede wszystkim specjalności szefa kuchni – np.: podsmażany homar z imbirem. Idealne miejsce na wypoczynek w eleganckich wnętrzach i ciekawym menu.
ARTIGIANO,12a Belsize Terrace, Belsize Park, London NW3 4AX, w pobliżu stacji Belsize Park, w spokojnym miejscu, wspaniale urządzona, przeszklona, pięknie iluminowana w godzinach wieczornych. W świetnie zaaranżowanych wnętrzach dania kuchni włoskiej, również bardzo wyszukane zapewnią, że popołudnie, czy wieczór z pewnością będą niezapomniane.
Bertorelli (sieć), adresy: Bertorelli Fetter Lane 1 Plough Place, London EC4A 1HY, Bertorelli Charlotte Street19 Charlotte Street, Londyn W1T 1RL, Bertorelli Covent Garden 44a Floral Street, London WC2E 9DA, Bertorelli EC3Plantation Place, London EC3R 7BD, Bertorelli Soho 11-13 Frith Street, London W1D 4RB. Wszystkie restauracje Bertorelli proponują klasyczne dania kuchni włoskiej, niektóre w wersji „unowocześnionej”, w atrakcyjnych, ciepło urządzonych wnętrzach – cieszą się dużą popularnością.
Passione - 10 Charlotte Street, W1T 2LT. Bez wątpienia jedna z najlepszych restauracji serwujących dania kuchni włoskiej. Tradycyjnie: różnego rodzaju makarony, dania rybne i świetne risotto. Potrawy wykonane z najświeższych składników. Bardzo dobre desery.
Enoteca Turi, 28 Putney High Street, London SW15 1SQ. Cieszy się dużą popularnością, w miłych wnętrzach, urządzonych w toskańskim stylu można delektować się daniami kuchni włoskiej (szczególnie polecane dania rybne i pyszne sałatki), prawdziwym hitem tego lokalu są włoskie wina, wybór jest bardzo szeroki – ponad trzysta gatunków.
Restauracje francuskie:
Francuskie smaki na Wyspach? Ten wariant również wart jest przetestowania. Możliwości oczywiście jest bez liku…
Almeria, 30 Almeida Street, Islington, London N1 1AD, w pobliżu stacji metra Angel. Wspaniałe francuskie sery, tarty i oczywiście cała różnorodność win. Można naprawdę zapomnieć, że nie jesteśmy w Paryżu a w londyńskiej dzielnicy Islington!
Bloody French, 149 Westbourne Grove, Notting Hill, Londyn W11 2RS, stacji: Notting Hill Gate. Połączenie: Notting Hill i bardzo stylowa, francuska restauracja, na dodatek – ceny nie za wysokie i codzienne promocje. Dla każdego coś dobrego, niektórzy z pewnością stwierdzą, że wręcz… pysznego. Warto sprawdzić!
Cheyne Walk Brasserie, 50 Cheyne Walk, London SW3 5LR. Francuski smak zarówno w menu, jak i w wystroju restauracji. Prowansalski styl i prowansalskie menu, wykwintne wina i szampany, bardzo dobre sałatki i desery. Idealne miejsce na spokojny wypoczynek. Z okien restauracyjnego salonu rozpościera się piękny widok na Tamizę.
L'Atelier de Joël Robuchon, 13-15 West Street, Covent Garden, London WC2H 9NE. Jeden z popularniejszych lokali w całym Londynie. To jedna z cieszących się wielkim uznaniem na całym świecie restauracji tej marki (obok pozostałych działających w Paryżu, Nowym Jorku i w Tokio). Sławę przyniósł im wielki talent kucharski szefa kuchni Joëla Robuchona. Restauracja w Londynie jest przestronna, pięknie urządzona, w klasycznym i jednocześnie minimalistycznym stylu. Każda potrawa przygotowywana jest z dużą pieczołowitością i stanowi twórcze połączenie elementów kuchni francuskiej i innych, głównie europejskich. Tam z pewnością warto być, jeśli wybieramy się do Londynu!
Mini Mundus, 218 Trinity Road, London SW17 7HP. Południowy Londyn, stacji metra: Tooting Bec. To nieduża, klimatyczna restauracja z klasycznym menu francuskim. Zupy, główne dania, przystawki, desery – duże bogactwo mięs, owoców morza, warzyw, serów, trufli. Mini Mundus to idealne miejsce również dla zwolenników diety wegetariańskiej. Bardzo przystępne ceny!
Restauracje greckie:
Często pochmurne i deszczowe londyńskie popołudnia i wieczory skłaniają do tego, aby na talerzu zagościło coś południowego, smacznego i ożywczego. Coś ze smaku Grecji…
The Real Greek, 14-15 Hoxton Market, London N1 6HG. Niedaleko stacji metra Old Street. Prawdziwie greckie smaki w menu – dużo fety, warzyw, baranina, kurczak, wołowina, kebaby, duży wybór sałatek. Menu zawiera potrawy charakterystyczne dla różnych regionów Grecji, zestaw dań zmienia się również w zależności od sezonu. Restauracja uznawana za jedną z najlepszych „reprezentujących” kuchnię śródziemnomorską w Londynie!
The Real Greek – Marylebone, 56 Paddington Street, Marylebone, London W1Y 4HY. Rustykalne wnętrze, zachęcające do bliższego zapoznania się z aromatycznymi potrawami, typowe greckie dania, ciekawe połączenie: serów, ziół, mięs, ryb, warzyw w przeróżnych konstelacjach wpisujących się w oryginalne menu, do tego lampka prawdziwego greckiego wina…
Restauracje The Real Greek znajdziemy również przy: 140-142 St John Street, London EC1V 4UA 140-142 St John Street, London EC1V 4UA - The Real Greek - Clerkenwell; 31-33 Putney High Street, London SW15 1SP – The Real Greek – Putney; 6 Homer Square, London E1 6EW – The Real Greek – Spitalfields oraz Unit 1073, Southern Terrace, Londyn W12 7GB – The Real Greek – Westfield
Azjatyckie smaki...
Azji w Londynie – jak wiadomo – mamy naprawdę wiele, nie dziwi więc wielka obfitość przeróżnych lokali oferujących przysmaki kuchni z tego regionu świata, choćby z Indii…
Restauracje indyjskie:
Ma Goa, 244 Upper Richmond Road SW15 6 TG. W pobliżu stacji metra East Putney. Typowe indyjskie smaki, wiele przypraw: curry, cynamon, chili, czarny pieprz, mleczko kokosowe, papryka, ocet palmowy, czosnek, cebula, oberżyna, ciecierzyca, kurczak, wieprzowina…w różnych egzotycznych połączeniach i potrawach, świetne desery. Duży wybór dań wegetariańskich. Takie są specjały Ma Goa;
Bombay Bicycle Club Balham, 95 Nightingale Lane, London SW12 8NX w pobliżu stacji metra Holland Park. Jedna z popularniejszych restauracji indyjskich, charakteryzuje się nowoczesnym designem i podobnym menu, wiele ciekawych dań łączących indyjskie tradycje kulinarne z nowymi propozycjami, również wiele smacznych potraw wegetariańskich;
Café Naz, 46-48 Brick Lane, London E1 6RL, Café Spice Namaste, 16 Prescot Street E1 8AZ, obie przy stacji metra Aldgate East. Proponują kuchnię indyjską w twórczej, unowocześnionej formie, cieszą się dużą popularnością, jak zresztą większość restauracji indyjskich w Londynie. Jest jeden problem – w zasadzie nie wiadomo dlaczego noszą nazwę: „Café” – z pewnością nie są to kawiarnie, jakby na to wskazywała ich nieco myląca nazwa, można tu naprawdę delektować się egzotycznymi smakami Indii.
Restauracje chińskie:
Yming, 35-36 GreekStreet, London W1D 5DL, stacja: Leicester Square. Klasyka chińskich dań pochodzących z różnych regionów Państwa Środka. Oryginalne potrawy, świetna obsługa, ciekawe wnętrza restauracji, która mieści się w samym centrum dzielnicy Soho. Z pewnością jedna z najciekawszych i najlepszych chińskich restauracji w Londynie,
Yauatcha, 15 Broadwick Street, London W1F 0DE, stacja: Oxford Circus. Yauatcha w samym sercu Soho to już kultowe miejsce, nie bez powodu co wieczór odwiedzane przez dziesiątki klientów, jeśli jesteśmy w Soho, powinniśmy tu zajrzeć i spróbować jednego ze specjałów chińskiego menu.
MIN JIANG, 2-24 Kensington High Street, London W8 4PT, stacja: Kensington. Opuszczamy więc Soho pełnego chińskich i innych azjatyckich restauracji i knajpek. Restauracja mieści się na 10 piętrze London's Royal Garden Hotel, można tu nie tylko delektować się świetną kuchnią, ale również podziwiać piękne widoki – w pobliżu Hyde Park i Kensington Gardens. Ciekawy jest również wystrój wnętrza łączący nowoczesność z elementami tradycyjnej chińskiej architektury
Inne popularne restauracje azjatyckie:
Buddha Bar 8 Victoria Embankment, London WC2 R2, Cocoon Restaurant, 65-67 Regent Street, London W1B 4EA, Silk, 19-21 Great Marlborough Street, Londyn W1F 7HL, Tamarai, 167 Drury Lane, London WC2B 5PG, Drunken Monkey, 222 Shoreditch High Street, London E1 6PJ, Taman Gang, 141 Park Lane, Londyn W1K 7AA
Prosto z Czarnego Lądu...
Kuchnia afrykańska to również jeden ze smaków Londynu…
Mamounia, 37a Curzon Street, London W1J 7TX 37. Stacja metra: Green Park. To jedna z najbardziej ekskluzywnych restauracji reprezentujących kuchnie krajów Afryki Północnej. W Mamouni w pięknych, stylowych wnętrzach, pośród aksamitu i surowego jedwabiu, i niesamowitych zapachów unoszących się nie tylko znad talerzy, ale również z różnego rodzaju kadzidełek i świec, możemy się poczuć zupełnie wyjątkowo. Potrawy – aromatyczne, pełne egzotycznego czaru, intensywność przypraw, sosów, czy też na różne sposoby podawanego kuskus…to wszystko kojarzy się z kuchnią marokańską, która w Mamounii prezentuje się bardzo interesująco, szczególnie dla Europejczyka.
Kenza, 10 Devonshire Square, London EC2M 4YP, stacja: Liverpool. Prawdziwie upajająca atmosfera egzotycznego luksusu, taka jest również zawartość proponowanego gościom menu, Kenza ma swój urok o każdej porze dnia, idealne miejsce do krótkich spotkań biznesowych, na przerwę w zwiedzaniu, czy podczas robienia zakupów – można tu zamówić nie tylko różnego rodzaju kawy, ale przede wszystkim niecodzienne mieszanki herbat. Wieczorem kusi niespotykanym bogactwem zarówno smaków kulinarnych, jak i wyszukaną egzotyką wnętrz.
Chakalaka, 136 Upper Richmond Road, London SW15 2SP, stacja metra: East Putney. Utrzymana w innej stylistyce niż większość afrykańskich restauracji (głównie kuchnie państw Maghrebu). Chakalaka to miejsce, w którym każdy poczuje się dobrze, uwagę zwraca wystrój wnętrz z wzorami nawiązującymi do afrykańskiej flory i fauny, znajdziemy tu typowe dla zebry paski, wiele bibelotów i pamiątek rodem z RPA, piękne zdjęcia. Menu jest równie interesujące, także dla wegetarian. Wszelkiego rodzaju połączenia warzyw i przypraw, sosów – to coś, co nie może się gościom Chakalaki znudzić. W menu: pieczone warzywa: szparagi, cebule, pomidory, papryki, kukurydza, pesto, tradycyjne kiełbaski, krewetki i inne owoce morza, wiele interesujących potraw i sprowadzane na specjalne zamówienie restauracji wino – prosto z Republiki Południowej Afryki.
Restauracje z innych regionów świata:
Szlakiem londyńskich restauracji – tak moglibyśmy nazwać tematyczną wycieczkę po brytyjskiej stolicy – a marszruta ta wiedzie przez wiele krajów całego świata – odnajdziemy tu nie tylko w/w smaki: europejskie, azjatyckie, czy afrykańskie, paleta oferty kulinarnej jest niezwykle kolorowa i bogata. Trudno wymienić miejsca, w których warto byłoby się choć na chwilę zatrzymać i coś przekąsić.
Mamy tu restauracje: brazylijskie (np. Guanabara, przy
Parker Street, Covent Garden, London WC2B 5PW Parker Street), kubańskie (choćby Camden, Stables Market, London NW1 8AH), meksykańskie (Los Locos
24-26 Russell Street, London WC2B 5HF), nowozelandzkie (jedyna w Londynie - Kiwi Kitchen, 404 North End Road, London SW6 1LU), sieć restauracji argentyńskich - Gaucho Grill ( przy 69 Heath Road, London NW3 1DN, 25 Swallow Street, London W1B 4QR, 89 Sloane Avenue, London SW3 3DX). W Londynie możemy zażyć również smaków prosto z Karaibów (np. w restauracji Windies Cove, 135-137 Trafalgar Road, London SE10 9TX), Indonezji (Nancy Lam’s Enak, 56 Lavender Hill, London SW11 5RQ 56 Lavender Hill, Londyn SW11 5RQ).
W Londynie możemy też się poczuć jak w starym amerykańskim filmie np. za sprawą wieczoru spędzonego w PJ's Bar & Grill w Covent Garden przy 30 Wellington Street, London WC2E 7BD. Nie brakuje również kojarzonych z USA wszelkiego rodzaju fast-foodów, ale ich szczególnie reklamować chyba nie trzeba, oczywiście znaleźć można również o wiele wykwintniejsze miejsca, w których serwuje się dania typowo amerykańskie – warto z pewnością zwrócić uwagę na cieszącą się dużym uznaniem restaurację Tootsies – Richmond przy Hotham House, 1 Heron Square, London TW9 1EJ.
Jesteśmy w Anglii…
Trudno wreszcie nie wspomnieć o licznych restauracjach i barach serwujących tradycyjne dania kuchni brytyjskiej. Wymieńmy kilka: w City dużym powodzeniem cieszy się restauracja 1901 Restaurant, 40 Liverpool Street, London EC2M 7QN. To stylowe miejsce, zachęca zestawem różnych dań i miłą obsługą, podobnie jest w przypadku znajdującej się przy 50 Buckingham Palace Road, London SW1W 0RN restauracji Balls Brothers. Warto też zwrócić uwagę na restaurację Butler's w Chesterfield Hotel, przy Chesterfield Hotel, London W1J 5EB – każdy, kto chce zapoznać się ze specjałami kuchni brytyjskiej powinien tu trafić, z pewnością się nie zawiedzie. Ciekawe propozycje kulinarne znajdziemy też w jednej z typowo brytyjskich restauracji w Notting Hill – warto wybrać się zwiedzając tę dzielnicę do Daylesford Organic – to restauracja serwująca dania sporządzone ze składników ekologicznych – żywność organiczna cieszy się bardzo dużym zainteresowaniem ze strony wielu amatorów zdrowej kuchni…
…ale nie zabraknie nam też schabowego, żuru i barszczyku…
I na koniec tej krótkiej (oczywiście jak na Londyn!) i „smakowitej” wędrówki być może z wielką radością przystąpimy do polskiego stołu? Londyn, w ostatnich latach jakby bardziej polski, czy to się komuś podoba, czy nie – kilka polskich „kulinarnych” adresów również posiada. Jeśli po egzotycznych mniej lub bardziej wyprawach zatęsknimy do bardziej domowych smaków, to może warto się wybrać choćby do cieszącej się dużą popularnością Wodka Restaurant, 12 St. Alban's Grove London W8; do Antony’s, Paddington Royal Oak, stacja metra - London Underground; polskie menu oferuje również Baltic Restaurant, 74 Blackfriars Rd, London SE1 8HA, Barometer, w pobliżu stacji metra Streatham National Railway; Patio Restaurant – stacja metra: Goldhawk Road; The Knaypa w Hammersmith – stacja: Ravenscourt Park i kilka innych.
Zakupy w Londynie
Shopping – to pojęcie robi zawrotną karierę, w Polsce stosunkowo od niedawna. Szaleństwa zakupowe w Londynie to jednak tradycja wieloletnia, żeby nie powiedzieć że kilkusetletnia…właściwie, nie byłoby Londynu takiego jakim widzimy go dziś, jeśli nie rozwinąłby się z małej handlowej osady, całe wieki wymiany handlowej, później kolonialna przeszłość Wielkiej Brytanii, która po dziś dzień jest w pewnym wymiarze również współczesnością, a właściwie współczesnym obliczem Londynu, a przekonać się o tym możemy przemierzając niezliczone ulice tego miasta-konglomeratu kultur i udając się na zakupy do sklepów, sklepików, domów handlowych i centrów albo zawieruszając się w dość przepastnych, bardzo kolorowych i gwarnych londyńskich targach. Londyn to miasto klimatyczne, jak zwykło się określać miejsca w jakiś sposób kultowe dla kolejnych pokoleń i takie są też zakupy w Londynie – kultowe, oczywiście w zależności od tego czy zakupy są dla nas „kultem” i jakiego „kultu” wyznawcami jesteśmy.
A w Londynie naprawdę każdy znajdzie coś dla siebie – wyprawy shoppingowe dla poszukiwaczy najnowszych trendów w modzie to coś bardzo londyńskiego, podobnie wyprawy bardzo odkrywcze dla „poławiaczy” modowych pereł, indywidualnych, naznaczonych talentem mniej lub bardziej znanych projektantów strojów, biżuterii, mebli, bibelotów… Przewodnik „po zakupach” mógłby liczyć wiele stron.
Na zakupowej mapie Londynu z pewnością, szczególnie jeśli jesteśmy tu pierwszy raz, nie powinniśmy ominąć Harrodsa, wciąż uznawanego za najbardziej znany dom handlowy na świecie – od kilku dziesiątków lat to synonim luksusu, elegancji i świetnej obsługi spełniającej najwymyślniejsze zachcianki klientów (kiedyś podobno jeden z nich zamówił sobie w Harrodsie…słonia, zamówienie zostało zrealizowane za kilka dni!).
Może nie każdy będzie przekonany do tego, aby koniecznie coś tu kupić, ale miejsce jako atrakcję turystyczną chyba warto zobaczyć na własne oczy. Ten założony w 1849 r. dom towarowy mieści się przy 87-135 Brompton Road, w Knightsbridge. Z pewnością wielu z nas kojarzy Harrods w scenerii nocnej, kiedy to zwraca uwagę jasną, świetlną iluminacją. Jeśli już obcujemy z dość snobistycznymi klimatami, to z pewnością zainteresujemy się również liczącym sobie niewiele lat mniej innym ekskluzywnym domem towarowym, znajdującym się zresztą nieopodal Harrodsa - Harvey Nichols.
Najdroższe, wyjątkowo ekskluzywne towary proponuje też wiele innych domów handlowych i sklepów – większość z nich mieści się przy wspomnianej już Bond Street, Regent Street, czy St. Philip Street. Przy New Bond Street mieszczą się słynne salony jubilerskie. W niektórych sklepach możemy się poczuć niezupełnie jak w XXI wieku, bardziej ich wystrój i bywalcy, a może bardziej bywalczynie – choćby amatorki słynnych, brytyjskich kapeluszy, przypominają postaci z XIX-wiecznych powieści…
Przy Oxford Street znajdziemy również szeroką gamę zarówno samych mniej lub bardziej oryginalnych domów handlowych, sklepów, jak i proponowanego przez nie asortymentu, może już nie w tak elitarnym stylu, ale jest to jedna z najbardziej, a być może zdecydowanie najpopularniejsza obecnie ulica handlowa londyńskiej metropolii. Oxford Street to prawdziwy raj dla „shoppingowców”. Domy mody prezentują kolekcje wielu projektantów, można tu znaleźć modele, których próżno szukać w innych sklepach na całym świecie. (Sklepy słynnych projektantów to również domena Old/New Bond Street i Sloane Street).
Przy Oxford Street właśnie mieści się Selfridges, czy Topshop, który ma wielu zwolenników, jak i przeciwników, ale prawdą jest, że może być uznawany za jeden z najmodniejszych domów mody na świecie. Dokładny adres Topshopu: Topshop Oxford Street, 216 Oxford Street, Marylebone, London, W1D 1LA. Wizyta na Oxford Street może się nieco przedłużyć, szczególnie, jeśli oglądając kolejne wystawy sklepowe wejdziemy w inne okoliczne ulice, gdzie czekają na nas nowoczesne i designerskie, ale również mające nie mniejszy urok, bardziej tradycyjne i spokojne sklepy i pasaże handlowe. Nieopodal mieści się m.in. Prada, czy Burberry.
Z pewnością na dłużej zatrzymamy się przy Dover Street, czy New Bond Street. Zakupy w tych miejscach przebiegają w nieco spokojniejszej atmosferze. Nie zapominajmy także o mniejszych sklepach i butikach oferujących ciekawe kolekcje mniej lub bardziej znanych projektantów – wiele z nich znajduje się w rejonie Covent Garden, warto zajrzeć choćby na Carnaby Street. Bardzo brytyjska i tradycyjna jest oferta sklepów znajdujących się przy Jermyn Street, czy Savile Row – każdy klient może się tam poczuć indywidualnie i zamówić sobie strój na wymiar.
W Londynie, wydawałoby się – mieście żyjącym w ciągłym biegu – znajdują się też przestrzenie spokoju, tchnące nawet pewnego rodzaju sentymentalizmem, co z pewnością do brytyjskiej stolicy przyciąga wiele osób złaknionych atmosfery lekkiej melancholii i powiewu tego, co minione. Trudno sobie wyobrazić „miasto z duszą”, jakim bez wątpienia jest Londyn bez takich właśnie miejsc. Kojarzymy je z labiryntami wąskich uliczek, małymi sklepikami, kawiarenkami, antykwariatami, księgarniami, wreszcie pchlimi targami, galeryjkami… Tu niektórym przypomni się pewnie znany film „Notting Hill” i nie ma w tym skojarzeniu nic dziwnego. Rzeczywiście, ta droga i ekskluzywna dzielnica Londynu ma w sobie ów czar, pewien artystyczny klimat, który obecny jest też w modnym Soho. Z pewnością warto się tam wybrać – po prostu na spacer, kawę, herbatę, ale również na zakupy.
Osobny temat – to londyńskie place targowe. Jeden z najsłynniejszych znajduje się właśnie w Notting Hill, można się tu zawieruszyć na wiele godzin. Wielość proponowanych towarów jest ogromna, a różnorodność wśród samych sprzedawców niewiele mniejsza niż proponowanych przez nich artykułów. W tym artystycznym nieładzie znaleźć można dosłownie wszystko – od wszelkiego rodzaju staroci, pamiętających czasy wiktoriańskie mebli i bibelotów po różne egzotyczne owoce i inne przysmaki. Ten niezwykły targ znajduje się przy Portobello Road.
Nie mniejszą popularnością cieszy się też zamieszkiwana przez społeczność chińską dzielnica zwana China Town w Soho. Oczywiście oprócz możliwości dokonania ciekawych zakupów można tu spróbować w licznych barach i restauracjach chińszczyzny. Soho to temat na osobne opowiadanie, ma w sobie coś z Notting Hill – kafejki, restauracje oferujące dania z różnych stron świata, galeryjki, antykwariaty – słowem coś z klimatów niegdysiejszej, ale i współczesnej bohemy. Soho to prawdziwa przystań dla melomanów – w tutejszych sklepach i sklepikach muzycznych znaleźć można płyty, też winylowe, właściwie z każdym rodzajem muzyki i prawdziwe muzyczne „białe kruki”. Wielbicielom takich klimatów nie trzeba z pewnością długo reklamować takich miejsc. W Notting Hill, czy Soho poczują się jak przysłowiowa „ryba w wodzie”!
Nocne życie w Londynie
Londyn – bogactwo różnorodności, wielokulturowości, wieloetniczności…to nowoczesne, a czasem sentymentalne miasto, może „multi-miasto”?, w którym na pewno każdy znajdzie coś dla siebie…jak to udowodniliśmy już chyba: zarówno, jeśli chodzi o typowo turystyczne atrakcje (architekturę, zabytki, instytucje kulturalne itp. itd.), warunki zakwaterowania (od luksusowych, ekstrawaganckich, po spokojne, ciche, domowe) wreszcie to co znaleźć możemy na talerzu…ale Londyn to nie tylko życie w świetle dnia, Londyn żyje 24 godziny na dobę, a godziny nocne dla wielu są o wiele bardziej ekscytujące niż dzienne i to zarówno dla mieszkańców, jak i dla turystów. Nocne życie Londynu jest niemal „mityczne”.
Miłośnicy clubbingu mają tu prawdziwy raj – Londyn oferuje zabawę przy dźwiękach różnorodnej muzyki: r‘n’b, rock, chillout, reggae, jazz, hip-hop, funky. Tak jak w przypadku smaków, tak również każdy gust muzyczny będzie zaspokojony. W Londynie funkcjonują wielkie super-nowoczesne, wyposażone w różne techniczne smaczki kluby, w których grają najlepsi DJ-e świata, ale miłośnicy bardziej klimatycznych, spokojnych miejsc również znajdą tu coś dla siebie.
Popularne kluby to np.: Fabric, przy 77A Charterhouse Street, London EC1M 3HN; SE One – największy klub w Londynie - London Bridge Stadion, 41-43 St Thomas Street, London SE1 3QX; Plastik People, 147-149 Curtain Road London, EC2A 3QE; The End & AKA, 18 West Central StreetLondon WC1A 1JJ; The Pigalle Club, 215 Piccadilly London W1J 9HN; Pacha London, Terminus Place, London SW1V 1JR; Roundhouse, Chale, London NW1 8EH; The Rhythm Faktory, 16 – 18 Whitechapel Road E1 1 EW London i wiele, wiele innych, może jeszcze coś dla wielbicieli jazzowych brzmień – szczególnym miejscem dla Polaków i bardzo klimatycznym jest Jazz Cafe POSK – adres: 238-246 King Street, Hammersmith, Londyn W6 0RF – polski jazz najwyższych lotów w Londynie!
Wielu gości będzie chciało z pewnością spędzić czas na zabawie w jednym z tradycyjnych angielskich pubów, które rzeczywiście w wielkiej obfitości – oferują możliwość zabawy przy kuflu i nie tylko. Pubów w całym Londynie jest ponad 5 tysięcy. Pub to w pewnym sensie kwintesencja brytyjskości. Z pewnością jest to typowo brytyjski sposób na udany wieczór. Godziny spędzone w pubie to nie tylko – niejednokrotnie w ciekawy sposób podane świetne piwo i przekąski, ale także czas spędzony na słuchaniu dobrej muzyki, luźna atmosfera, przyjacielskie rozmowy…słowem – świetny relaks!
Najsłynniejsze puby to: Admiral Codrington's, Dirty Dick, Old Chesire Cheese, czy też Sherlock Holmes. Warto odwiedzić np. Three Kings of Clerkenwell – tradycyjny pub, mieści się przy 7 Clerkenwell Close EC1, Elbow Room - Chapel Market N1. Warto również zajrzeć do małych klubów ze świetną muzyką – np. Bar Rumba przy 36 Shaftesbury Ave W1.
Z pewnością nie dla wszystkich – ale dla wielu, centrum życia nocnego w Londynie stanowi wyzwolone, artystyczne i nie tylko Soho, niegdyś mocno kojarzone z „kolorami”: różowym i czerwonym, z wiadomych względów, dziś w dużej części też takie jest, tyle, że przybyło również barw tęczowych. Soho to luz i swoboda, obyczajów również - nocne kluby, cała branża erotyczna, słynne kluby gejowskie, dyskoteki, restauracje, kluby muzyczne, teatry, kina. Miejsce to pociąga jednak co najmniej kilkoma obliczami, z jednej strony – Soho to dzielnica bogactwa, z drugiej również – biedy. Ma także swój wieloetniczny wyraz.
Wieczór, czy noc w Soho to na pewno spotkanie z nocnym Londynem, które pozostanie na długo w pamięci. Pod tym względem godne polecenia jest również artystyczne Covent Garden. A skoro już jesteśmy przy sztuce – to warto przypomnieć, że miłośnicy nocnego zwiedzania muzeów i galerii także będą usatysfakcjonowani londyńską ofertą, szczególnie w czwartki i we wschodnim Londynie, gdzie takie nocne zwiedzanie jest zupełnie darmowe.
Londyn by night to nie tylko dość standardowe propozycje, które jednak znaleźć możemy w niemal każdym atrakcyjnym turystycznie mieście na świecie, oczywiście biorąc poprawkę na to, że w Londynie wszystkie te oferty są odpowiednio zwielokrotnione i urozmaicone, ale…znajdzie się też coś dla osób znudzonych zbyt oczywistymi formami spędzania wolnego czasu.
Dla wielbicieli mrocznych tajemnic Londynu, dla tych, którzy chcą z bliska przyglądnąć się tym miejscom, które niegdyś naznaczyły zbrodnie, a gdzie dziś przechadzają się duchy…albo przynajmniej ukrywający się za dnia Duch Historii, znajdą się również niespodzianki - w piątkowe noce można wraz z pasjonatem Londynu, niezwykłym przewodnikiem, Richardem Jonesem wybrać się na Ghost Tours (warto wcześniej zarezerwować miejsce, nocne wyprawy śladem londyńskich tajemnic i duchów cieszą się, bowiem bardzo dużą popularnością. Rezerwacja - za pośrednictwem strony internetowej www.london-ghost-tour.com). Nocny marsz „ponurym szlakiem” rozpoczyna się o godz. 19.00. Cena – Ł 7,50 za osobę.
Placówki konsularne w Londynie
Ambasada RP – mieści się przy 47 Portland Place, London W1B 1JH, tel. + 44 (0) 207 2913 520, e-mail: london@msz.gov.pl
Ambasada RP w Londynie. Wydział Konsularny
73 New Cavendish Street
Londyn W1W 6LS
Numery telefonów:
0207 2913 900
0207 2913 914
0207 2913 934
Numer telefonu w sprawach awaryjnych (poza godzinami urzędowania) 07939594278
Jak w każdej podróży zagranicznej – bywa, że mogą się przydać!
Transport po Londynie
The Tube, double-decker, DLR…Metrem, autobusem, koleją – londyński transport miejski
Londyn opasany jest gęstą siecią dróg, torowisk – naziemnych i podziemnych, do tego dodajmy niemal 30 mostów i Tamizę. Sieć ta jest naprawdę imponująco rozbudowana, cały Londyn podzielony jest na pięć stref, co wiąże się również z różnymi taryfami cenowymi. Transport publiczny, dzięki któremu możemy dotrzeć do różnych części londyńskiej aglomeracji to temat na osobny rozdział, a może i cały przewodnik.
Bardzo rozbudowana jest również sieć autobusowa (kilkaset linii), która codziennie przewozi kilka milionów pasażerów. To jedna z największych sieci tego rodzaju na świecie. Oczywiście Londyn kojarzymy głównie z charakterystycznymi czerwonymi, dwupoziomowymi autobusami – są to słynne „double-deckers” – są atrakcją głównie dla turystów, najwięcej jest jednak „zwykłych” autobusów jednopokładowych.
W Londynie jeżdżą również tramwaje, ich sieć nie jest jednak tak rozbudowana jak metro, czy sieć autobusowa. Tramwaje obsługują głównie południową część miasta, gdzie nie ma sieci metra.
Nie zapominajmy również o rzece, bez której Londyn nie byłby do końca „sobą”. Tamiza to również sposób na przemieszczanie się w obrębie miasta, trudno jednak nazwać transport rzeczny w Londynie stałym elementem sieci transportowej, w głównej mierze stanowi on atrakcję dla turystów.
Mimo tych wszystkich udogodnień, rozwiniętej sieci komunikacyjnej i różnorodności środków transportu – trzeba to niestety zauważyć – Londyn jest wciąż jednym z najbardziej zakorkowanych miast świata.
Londyn to wielki węzeł komunikacyjny, również w wymiarze międzynarodowym – tu główne skrzypce grają londyńskie lotniska: największe – Heathrow, inne to: Gatwick, Stansted, Luton i London-City.
Porównanie Londynu do ukształtowanego, ale wciąż rozwijającego się, ze swoim własnym krwioobiegiem, a nawet kilkoma, tętniącego życiem - organizmu, który jako taki właśnie, może naprawdę zafascynować - nie jest żadną przesadą.
Hotele w Londynie
